生卒年均不详，约唐顺宗永贞中前后在世。少负奇志，乃与欧阳詹刻意文学。闽人云“欧阳独步、藻蕴横行”贞元七年（公元七九一年）登进士第，试珠还合浦赋，叙珠去来之意，人谓其有神助。累迁殿中侍御史。官至岭南节度副使。藻著有诗集一卷，《文献通考》传于世
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林藻是莆田古代文人走向中原大地的精英，其文学、书法声名早已倾满朝野，宋徽宗赵佶亲自编录钦定的《宣和书谱》二十卷，以及明代陶宗仪倾毕生心血编辑的书法典籍《书史会要》都给予林藻《深慰帖》极高的评价。《宣和书谱》评：“有唐三百年，书者特盛，虽至经生辈（从专职抄缮经书者），其落笔亦自可观（值得观看）。盖唐人书学，自太宗（李世民）建弘文馆为教养之地，一时习尚为盛，至后之学者，随其所学而各有成就，如（林）藻之于智永（南朝书法家、王羲之七世孙）是也。”中国书法至魏晋时大变，尤其以晋人变偏锋为主的汉八分和秦隶为今隶（楷书）更具雄浑厚重，行书则轻重疾徐粗细变化，显得隽秀透飞，南朝自刘裕代晋，历经宋齐梁陈四个朝代，社会渐稳定、经济趋繁荣，朝野上下以擅长书法为荣耀，其时，山阴（浙江）永欣寺僧智永学王羲之而得法，“一字之出可直（价值）五万”。莆田林氏九牧之林藻，胸有大志，敏而好学，早年与欧阳詹创建“福平书堂”于紫霄山下，后徒步入京应试，唐德宗贞元七年（791）考中进士第三名。《中国文学家大辞典·唐五代卷》称：“莆田人登进士第，自藻始”。
