聊斋誌异 · 卷一 · 偷桃
注释
- 郡试：即府试，明清两代在府城举行的考试。
- 旧例：以往的惯例。
- 藩司：明清时主管一省财赋、人事的官员，即布政使。
- 演春：一种迎春的活动。
- 人语哜嘈（jì cáo）：人说话的声音嘈杂喧闹。
- 聒（guō）耳：声音嘈杂刺耳。
- 作剧：表演节目。
- 颠倒生物：使事物颠倒变化，即施展魔术。
- 南面者：指坐在堂上的官员，古代以坐北朝南为尊位。
- 筹之烂熟：谋划得非常成熟周全。
- 万仞（rèn）：形容极高，仞是古代的长度单位。
- 惫（bèi）：疲倦。
- 愦愦（kuì kuì）：糊涂。
- 罹（lí）：遭遇。
- 瘗（yì）：埋葬。
- 结草以图报：比喻感恩报德，至死不忘。
- 稽（qǐ）首：古时的一种跪拜礼。
翻译
小时候我去郡里参加考试，正赶上春节。按照以往的惯例，前一天，各行各业的商人，会搭建起彩楼，敲锣打鼓地前往藩司衙门，这叫做“演春”。我跟着友人去观看游玩。这一天游人多得像一堵堵墙。大堂上坐着四位官员，都穿着红色的衣服，东西相对而坐。当时我年纪小，也不明白他们是什么官职。只听到人们说话嘈杂喧闹，鼓吹的声音很刺耳。忽然有一个人，带着一个披头散发的孩童，挑着担子走上前来，好像要说些什么；众人声音嘈杂，也听不到他们在说什么。只看到堂上的官员们在发笑。接着就有一个穿青衣的人大声命令他们表演节目。那个人听到命令后就问：“表演什么节目呢？”堂上的官员们互相看了看，交谈了几句。然后一个小吏下来询问艺人擅长什么。艺人回答说：“我能使事物颠倒变化。”小吏把这话禀告给官员。过了一会儿小吏又下来，命令他们取来桃子。艺人答应了一声，脱下衣服盖在竹箱上，故意做出埋怨的样子说：“官长真是不通情达理啊！坚冰还没有融化，哪里能得到桃子呢？不去取吧，又怕惹堂上老爷们发怒。这可怎么办！”他的儿子说：“父亲已经答应了，又怎么能推辞呢？”艺人惆怅了好一会儿，才说：“我已经考虑得很周全了。初春积雪还在，人间哪里能找到桃子呢？只有王母娘娘的园子里，四季的桃子都不凋谢，或许那里会有。必须到天上去偷，才可以得到。”儿子说：“呀！天可以顺着阶梯爬上去吗？”艺人说：“我有办法。”于是他打开竹箱，拿出一团绳子，大约几十丈长，整理好绳头，向空中扔去；绳子就直直地悬在半空中，好像有什么东西把它挂住了。不一会儿，越扔越高，渐渐消失在云中；手中的绳子也都扔完了。于是艺人呼唤儿子说：“儿子过来！我年老体弱，身体笨重，爬不上去，得你去一趟。”说完就把绳子递给儿子，说：“拿着这个就能爬上去。”儿子接过绳子，脸上露出为难的神色，埋怨说：“爹爹你也太糊涂啦！就这么一根细细的绳子，却要我顺着它爬上万丈高的天空。要是半道上绳子断了，我的尸骨都不知道在哪里！”父亲又哄又拍地说：“我已经答应了人家，后悔也来不及了。麻烦儿子走一趟吧。儿子别难过，要是偷到桃子，一定会有百金的赏赐，到时候给你娶一个漂亮媳妇。”儿子这才拿着绳子，盘旋着往上爬，手移动脚跟着，就像蜘蛛顺着丝爬行一样，渐渐进入云霄，看不到了。过了好久，他摘下一个桃子，像碗口那么大。艺人很高兴，拿着桃子献给堂上官老爷。堂上的人传看了很久，也分辨不出是真是假。忽然绳子掉落在地上，艺人惊慌地说：“糟啦！有人在上面把我的绳子截断了，我儿子可怎么办呀！”过了一会儿，有个东西掉了下来。一看，是他儿子的头。艺人捧着儿子的头哭着说：“一定是偷桃子的时候被看守的人发现了，我儿子死了呀！”又过了一会儿，一只脚掉了下来；没多久，肢体纷纷掉落，全都掉下来了。艺人悲痛万分，把肢体一一捡起来放进竹箱里，合好箱盖，说：“我就这一个儿子，每天跟着我走南闯北。如今遵从严命，没想到遭遇这么凄惨的事！我应当背着他去埋了。”于是他走上大堂，跪着说：“因为偷桃子的缘故，我的儿子死了！要是大人们可怜小人，帮我安葬儿子，我一定会感恩报答！”坐在堂上的官员们大为惊讶，纷纷赏赐银子。艺人接过银子缠在腰间，然后敲着竹箱喊道：“八八儿，不出来谢赏，还等什么呢？”忽然一个蓬头小孩用头撞开竹箱盖子钻了出来，朝着北面磕头，正是他的儿子。因为这个戏法太神奇了，所以至今我还记得。后来听说白莲教能表演这种法术，我猜测这个人是不是白莲教的后代呢？
赏析
《偷桃》是《聊斋志异》中的一篇奇文。文章以生动的笔触描绘了一场精彩绝伦又带有奇幻色彩的魔术表演。开篇介绍故事背景，简单几笔勾勒出热闹的“演春”场景，为下文魔术表演的展开营造出欢快却又神秘的氛围。
在对偷桃魔术表演过程的描述中，情节一波三折。从艺人假装为难不能取桃，到用神奇的绳子搭建通往“天上”的通道，儿子攀爬消失在云端取桃，再到儿子不幸“遇难”肢体掉落，直至最后孩子又神奇出现，整个过程悬念迭起、扣人心弦。作者通过细腻的描写，如对艺人、儿子对话和神态的刻画，使人物形象跃然纸上，让读者仿佛身临其境，亲眼目睹了这场神奇表演。
同时，故事也展现出浓厚的奇幻色彩与神秘氛围，带有鲜明的聊斋特色，反映出古代民间艺人所拥有的高超技艺和智慧，以及人们对超自然力量的想象和敬畏。此外，文末对其是否为白莲教苗裔的猜测，又给故事增添了一层神秘的历史文化色彩 。
