药师琉璃光如来本愿功德经 缘起

周 · 释迦牟尼

如是我闻，一时薄伽梵，游化诸国，至广严城，住乐音树下，与大比丘众八千人俱，菩萨摩诃萨三万六千，及国王大臣、婆罗门居士、天龙八部、人非人等无量大众，恭敬围绕，而为说法。

译文

释迦摩尼佛当年周游列国，到处在教化。这次到达了广严城。佛说‘药师经’的时候是坐在乐音树下，而不是菩提树下，佛在乐音树下开讲，与大众比丘八千人俱，菩萨摩诃萨三万六千。及国王大臣、婆罗门居士、天龙八部、人非人等，都在旁边听法。无量大众，恭敬围绕而为说法。

注释

薄伽梵是佛的十个名号之一，这是唐代梵文翻译；西藏、南印度译成婆噶瓦、巴噶瓦。
广严城。广严城的梵语叫毗耶离，在中印度，是最富庶、最安乐的地方，维摩诘居士就住在这个城市。

赏析

要真正了解‘药师经’，必须先彻底了解‘妙法莲花经’（简称‘法华经’）。‘法华经’也同‘金刚经’、‘阿弥陀经’一样，是中国佛经界流通最广、流传最久、影响最大的一部经。但是，‘法华经’是中国天台宗必读的一部大经。佛在‘法华经’中说，佛法没有三乘道，只有一乘，就是这么一件事。佛出世修行、成道、度人、弘法，只为一件事，至于究竟这件事是什么事，没有说明。佛不只是为了生死，了生死是一件小事，佛是为一大事因缘而出世。‘法华经’的奥秘，以禅宗的话来说，处处都是话头，所谓话头，就是处处都是问题。
我们平常念的‘观世音菩萨普门品’，所谓‘应以何身得度者，即现何身而为说法’只是‘法华经’的一品而已。‘法华经’还讲到药王菩萨，它与‘药师经’意义相同。要了解‘药师经’的奥秘，就必须先好好研究‘法华经’的‘药王品’，此外，也要把《大藏经》中《佛说观药王药上二菩萨经》抽出来研究。
综合以上所说，要了解‘药师经’，必须配合‘法华经’下列四品一起研究：
一法华经第五品药草喻品
二法华经第七品化城喻品
三法华经第十品法师品
四法华经第二十三品药王菩萨本事品
要把这四品参透，这里面都是话头，要知道每一部经都是修持的法门，如果不了解这四品的真义，就永远不会懂得‘药师经’的修持。