《柳河东集》序

唐 · 刘禹锡

八音与政通，而文章与时高下。三代之文，至战国而病，渉秦、汉复起。汉之文，至列国而病，唐兴复起。夫政痝而土裂，三光五嶽之气分。大音不完，故必混一而后大振。初，贞元中，上方嚮文章，昭回之光，下饰万物。天下文士争执所长，与时而奋，粲然如繁星丽天，而芒寒色正，人望而敬者，五行而已。河东柳子厚，斯人望而敬者欤！子厚始以童子有竒名于贞元初，至九年，为名进士。十有九年，为材御史。二十有一年，以文章称首，入尚书，为礼部貟外郎。是岁，以疏隽少检获詘，出牧邵州。又谪佐永州。居十年，诏书徴，不用。遂为柳州刺史。五岁，不得召归。病且革，留书抵其友中山刘禹锡曰：「我不幸，卒以谪死，以遗草累故人。」禹锡执书以泣，遂编次为四十五通，行于世。子厚之丧，昌黎韩退之誌其墓，且以书来吊曰：「哀哉！若人之不淑。吾尝评其文，雄深雅健似司马子长，崔、蔡不足多也。」安定皇甫湜于文章少所推让，亦以退之言为然。凢子厚名氏与仕与年暨行己之大方，有退之之誌若祭文在。今附于第一通之末云。

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注释

• 八音：我国古代对乐器的统称，通常为金、石、丝、竹、匏（páo）、土、革、木八种不同质材所制。
• 痝（máng）：混乱。
• 嚮（xiàng）：同“向”，倾向。
• 贞元：唐德宗年号。
• 竒（qí）：同“奇”。
• 隽（juàn）：同“狷”，指拘谨。
• 詘（qū）：同“屈”，屈服，折服。
• 革（jí）：通“亟”，急，危急。

翻译

乐器之声和政事相通，而文章也随时代而有高低变化。夏、商、周三代的文章，到战国时期就有了弊病，经历秦、汉又兴起。汉代的文章，到三国魏晋等国时期又有了弊病，唐朝兴起又再次兴起。政事混乱土地分裂，日月星辰五岳之气分散。最美的音乐不完整，所以必定要统一之后才会再次大大振作。起初，贞元年间，皇上正倾向于文章，光辉闪耀，向下装饰万物。天下的文士争相显示自己的专长，与时俱进而奋起，灿烂得如同满天繁星，而光芒寒冷色泽纯正，让人望见就敬重的，只有五个人罢了。河东的柳子厚，就是让人望见就敬重的那个人吧！子厚一开始在贞元初年凭借童子之身就有了奇特的名声，到了贞元九年，成为有名的进士。过了十九年，任监察御史。二十一年，凭借文章居首位，进入尚书省，任礼部员外郎。这一年，因为豪放、拘谨不够检点而受挫折，出任邵州刺史。又被贬去辅佐永州。居住十年，有诏书征召，不被任用。于是做了柳州刺史。过了五年，不能被召回。病情危急，留下书信给其朋友中山刘禹锡说：“我不幸，最终因被贬而死，把遗稿麻烦老朋友。”刘禹锡拿着书信哭泣，于是编次成四十五篇，在世上流传。子厚逝世后，昌黎的韩退之写了他的墓志，并且写信来悼念说：“悲哀啊！像这样的人不长寿。我曾评论他的文章，雄奇深厚典雅刚健好像司马迁，崔骃、蔡邕不值得称赞。”安定的皇甫湜对于文章很少有推崇谦让的，也认为韩退之的话是对的。凡是子厚的姓名、官职、年龄以及立身行事的大概情况，有韩退之的墓志和祭文在。现在附在第一封信的后面。

赏析

这篇序文主要是刘禹锡对柳宗元一生经历和文学成就的记叙与评价。文中强调了文章与时代的关系，论述了不同时期文章的兴衰变化。接着详细叙述了柳宗元从少年成名到仕途坎坷，最终客死他乡的经历，突出了他在文学上的卓越成就和令人敬佩之处。同时通过引用韩愈和皇甫湜对柳宗元文章的高度评价，进一步彰显了柳宗元在文学史上的重要地位。整体行文流畅，既表达了对友人的深切怀念与惋惜之情，也对柳宗元给予了极高的赞誉，具有一定的历史和文学价值。