抱朴子

晋⋅ 葛洪

至于飞走之属，蠕动之类，禀形造化，既有定矣。及其倏忽而易旧体，改更而为异物者，千端万品，不可胜论。人之为物，贵性最灵，而男女易形，为鹤为石，为虎为猿，为沙为鼋，又不少焉。至于高山为渊，深谷为陵，此亦大物之变化。变化者，乃天地之自然，何为嫌金银之不可以异物作乎？

名句

• 变化者，乃天地之自然，

评析

《抱朴子·内篇》共二十卷，论述神仙、炼丹、符箓等事。第十六卷《黄白》阐述了黄白术。所谓“黄白术”，即制取黄金和白银的方技，它是古代炼丹术的重要组成部分，试图通过药物的点化，变铜、铅、锡等贱金属为贵金属金、银。
东晋道教学者、炼丹家葛洪继承了道家关于“自然”的思想，指出“自然”是天道的特性，“天道无为，任物自然，无亲无疏，无彼无此也”；而万物的“变化”又是自然的特性，“变化者，乃天地之自然”。认为天地万物均可变化，此乃自然之道。人们只要穷理尽性，极尽造化，便可掌握金、银变化的规律，从而以各种贱金属合炼成黄金和白银。
千余年来，黄白术虽然没有实现变贱金属为贵金属的设想，但通过长期实践与经验积累，却为我国古代冶金学、合金学作出了贡献。正如“变化者，乃天地之自然”这句古语，撇开宗教神秘主义的成分，发掘其中包含着的普遍真理，仍可以被我们批判地加以继承，带来一些有益的启示。