孟子 · 第八卷 · 离娄下 · 第十八节

周 · 孟子

徐子曰：“仲尼亟称于水，曰：‘水哉，水哉！’何取于水也？”
孟子曰：“原泉混混，不舍昼夜。盈科而后进，放乎四海，有本者如是，是之取尔。苟为无本，七八月之闲雨集，沟浍皆盈；其涸也，可立而待也。故声闻过情，君子耻之。”

名句

• 故声闻过情，君子耻之。
• 有本者如是，是之取尔。
• 故声闻过情，君子耻之。

译文

徐子说：“孔子多次称赞水，说：‘水啊，水啊！’他赞同水的什么方面呢？”
孟子说：“从源头里流出的泉水滚滚奔流，日夜不停，注满了洼地以后才向前进，一直流到大海去。有本源的（事物）就像这样，孔子赞同水的这一点。如果是没有本源的，像七八月间雨水汇集，水沟、水渠一下都满了，但它们的干涸，也是立等可待的。所以名誉超过实情，是君子引以为耻辱的。”

注释

徐子：即徐辟，孟子弟子。
亟（qì）：屡次。
混混（gǔngǔn）：水流旺盛的样子。科：坎地。
浍（kuài）：田间的排水渠。
声闻：名声。

赏析

孟子说，有本源的水滚滚向前，昼夜不停，填满低洼不平之地而后前进，一直流到大海里去。孔子取它这一点罢了。如果是无源之水，夏季雨水汇集，大小沟渠都填满了；但其干涸，可以立等而待。所以人的名声超过了实际，君子引以为耻。脚踏实地做人，不追求非分的荣誉，是中国士人的优良传统。
水流有许多象征意义，孔子之意是否真如孟子所说的那样，实可怀疑，也可不疑。孟子说这番话的时候，应是年龄较大、声誉遍天下的时候。此时不仅孟子，他的弟子可能都有相当的名声，故借此自我警戒并教育弟子罢了。
“言水有原本，不已而渐进以至于海；如人有实行，则亦不已而渐进以至于极也。”