论语 · 泰伯篇 · 第十二章

周 · 孔子

子曰：“三年学，不至于谷，不易得也。”

译文

孔子说：“学习三年，仍然不想出仕为官的，很难得了。”

注释

谷：古代以谷作为官吏的俸禄，这里用“谷”字代表做官。不至于谷，即做不了官。

赏析

孔子办教育的主要目的，是培养治国安邦的人才，古时一般学习三年为一个阶段，此后便可做官。对本章另有一种解释，认为“学了三年还达不到善的人，是很少的”。读者可以根据自己的理解来阅读本章。
【另一译法】
孔子说：“读书三年，并不存做官的念头，乃是难得的。”
“万般皆下品，唯有读书高”是多少人的信仰啊，“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，是多少读书人的梦想啊，读书不求世俗的功用，难得啊，今世几多人欤？
不至于谷，则所求在仁，在德，乃无求于现实之利益，亦可为我辈警诫内心。
想起三国时期的管宁的故事。
《世说新语》中《德行》一门记载：“管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看，宁割席分坐，曰：「子非吾友也！」”（管宁和华歆一起锄菜园子，掘出了一块金子，管宁如同没见到一样，照常干活；华歆将金子拿到手里看了看，然后扔掉了。管宁和华歆一起同席读书，门外边有官员的仪仗喧哗而来，管宁听而不闻照样念书，华歆则放下书跑出去看热闹去了。等华歆回来，管宁已经将坐席割开，表示志趣不同，要和华歆分座。）
管宁——淡泊名利，宁静致远，性淡气清，爱憎分明，鄙弃世俗，大概可以当得孔子“三年学，不至于谷”吧。
至于华歆，后来官至司徒，《三国志》作者陈寿评价他“清纯德素”，为“一时之俊伟”，但《三国演义》对其有所丑化，倒也不必当真。