孟子 · 第十一卷 · 告子上 · 第八节

周 · 孟子

孟子曰：“牛山之木尝美矣，以其郊于大国也，斧斤伐之，可以为美乎？是其日夜之所息，雨露之所润，非无萌櫱之生焉，牛羊又从而牧之，是以若彼濯濯也。人见其濯濯也，以为未尝有材焉，此岂山之性也哉？
虽存乎人者，岂无仁义之心哉？其所以放其良心者，亦犹斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以为美乎？其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希，则其旦昼之所为，有梏亡之矣。梏之反覆，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。人见其禽兽也，而以为未尝有才焉者，是岂人之情也哉？
故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：‘操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡。’惟心之谓与？”

名句

• 故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。

译文

孟子说：“牛山的树木曾经是繁茂的，可是它生长在大城市的郊外，总有斧子去砍伐它，还能长得繁茂吗？这些树木日夜不停地生长繁殖着，雨水露珠滋润着它们，不是没有新条，嫩芽长出来，可是人们又紧跟着在这里放牧牛羊，因此才那样光秃。人们看见那山光秃秃的，就以为它不曾生长过树木，这难道是山的本性吗？在人的身上，难道没有仁义之心吗？之所以有人失掉了他的善良之心，也像斧子对待树木一样，天天砍它，怎么能让它繁茂呢？他在日里夜里萌生的善心，他在清晨触及的清新之气，这些在他心中所引发的好恶跟一般人也有点接近。然而，到了第二天白天做出的事，就把那点与常人相同的善心给泯灭了。反反复复地泯灭，那么他夜里心中萌生的良善就不能存在下去，夜里萌生的良善不能存留在心，那么他就和禽兽相差无几了。别人看见他是个禽兽，就以为他不曾有过好的资质，这难道是人的本性吗？因此说，假如得到好的滋养，没有东西不能生长；假如丧失了好的滋养，没有东西不会消亡。孔子说：‘抓住了就存在，放弃了就失去，出来进去没有确定的时间，没谁知道它的去向。’说的就是人心吧？”

注释

牛山：在今山东临淄南。郊：此指生长在郊外。大国：指临淄，是当时的大城市。
萌：草木萌发。蘖（niè）：树木枝砍伐后再生的枝芽。
濯濯：光秃的样子。
放其良心：丧失其良心。
乡：通“向”。

赏析

本章承前几章继续论述人本有“仁义之心”，其所以无“仁义之心”，是因为环境使他丧失了人的本性。
孟子先打了个比方：牛山的树木本是茂盛的，因其在临淄附近，老用斧子去砍伐，所以树木再也长不起来。它们日夜生长，雨露滋润它们，并非没有新枝嫩芽长出来，但牛羊又接着吃它们，因此变得光秃秃的。人们看牛山光秃秃的，还误以为这山未曾有过大树，这难道是牛山的本性吗？所以孟子认为，就像牛山上的树木需要滋长一样，人类的仁义天性也需要得到滋养，如不滋养，仁义的天性就会灭绝，就与禽兽一样了。
孟子主张性善论，他认为，如果培养人人都有的“仁义之心”，人人都可以成为尧舜那样的圣人，因此要自觉地培养那善良的天性。孔子说这种“仁义之心”，“操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡”。所以关键是自我把持，自我滋养，并加以发扬光大。
“昼之所为，既有以害其夜之所息，又不能胜其昼之所为，是以展转相害。至于夜气之生，日以寖薄，而不足以存其仁义之良心，则平旦之气亦不能清，而所好恶遂与人远矣。”

（以下内容由 AI 生成，仅供参考。）

注释

• 牛山：山名。
• 郊：此处意为靠近。
• 斧斤：斧头。
• 萌櫱（niè）：萌，芽；櫱，树木砍去后从残存茎根上长出的新芽。
• 濯濯（zhuó zhuó）：光秃，无草木的样子。
• 平旦：清晨。
• 梏（gù）：拘束，束缚。

翻译

孟子说：“牛山的树木曾经很繁茂，因为它处在大都市的郊外，经常被斧头砍伐，还能长得繁茂吗？这些树木日夜不停地生长发育，雨水露珠滋润它们，并非没有新的枝芽长出来，然而牛羊又接着在这里放牧，所以才变得那么光秃。人们看到它光秃的样子，就认为它不曾有过好的木材，这哪里是山的本性呢？ 即使在人的身上，难道就没有仁义之心吗？那些使自己的良心丧失的人，也正像斧头对于树木，天天去砍伐它，还能长得繁茂美好吗？他在夜以继日的生息中，清晨接触到清明之气，他的好恶跟一般人也有点接近的地方，可是到了白天他所做的，就把那点与常人相近的也给泯灭了。这样反复地拘束、伤害心灵，那夜晚的清新之气就不能保存下来；夜晚的清新之气不能保存，那就和禽兽相差不远了。人们看到他像禽兽，就认为他不曾有过善良的本质，这难道是人的本性吗？ 所以如果得到好的养护，没有东西是不生长的；如果失去好的养护，没有东西是不消亡的。孔子说：‘把握住就存在，放弃就失去；进出没有一定的时候，也不知道它去向何方。’大概说的就是心吧？”

赏析

这段文字通过以牛山的树木因遭砍伐和放牧而变得光秃为例，类比说明人的仁义之心如果不断被外在因素损害也会丧失。强调了后天环境和修养对于保持仁义本心的重要性。同时借助清晨之气等形象描述，深刻地剖析了人心的变化和养护的关键。最后引用孔子的话，进一步突出心的难以把握和需要小心呵护的特点。此段论述富含哲理，发人深省，体现了孟子对于人性和道德修养的深刻思考。