孟子 · 第十一卷 · 告子上 · 第十八节

周 · 孟子

孟子曰：“仁之胜不仁也，犹水胜火。今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也；不熄，则谓之水不胜火，此又与于不仁之甚者也。亦终必亡而已矣。”

名句

• 今之为仁者，犹以一杯水，救一车薪之火也。

译文

孟子说：“仁能够战胜不仁，就像水能够战胜火。如今实行仁德的人，就像拿一杯水来救一车木柴燃起的大火；灭不了火，就说水不能战胜火，这又助长了不仁之人的嚣张气焰，最后连他们已有的那点仁德也会丧失掉。”

注释

与：助，增加。

赏析

本章仍论仁之意义，要求君子发扬光大仁。
本章乃有感而发。战国之时，天下大乱，能守古道而行仁义者少，而行霸道、奸道者多，故天下君子有哀叹仁不胜不仁者。孟子分析说，仁本可胜不仁，犹水本可胜火。但因时代变故，为仁者少，为不仁者多，所以仁不能战胜不仁，就如杯水难救车薪之火。杯水车薪，自然是无济于事。但是长他人志气，灭自己威风，实际上是助纣为虐。
“仁之能胜不仁，必然之理也。但为之不力，则无以胜不仁，而人遂以为真不能胜，是我之所为有以深助于不仁者也。”

（以下内容由 AI 生成，仅供参考。）

注释

• 薪：柴草。

翻译

孟子说：“仁胜过不仁，就像水可以灭火一样。如今行仁的人，就像用一杯水去救一车柴草燃烧的火；火不熄灭，就说水不能灭火，这又和很不仁的人差不多了。最后连那一点点的仁德也必然会丧失掉的。”

赏析

这段话用“水胜火”来比喻“仁胜不仁”，强调行仁要有足够的力量和决心。如果只是轻微地尝试一下去行仁，就如同用少量的水去救熊熊大火，不能成功就轻易放弃并否定仁的力量，这其实和那些不仁的人没有太大差别，而且最终会连仅有的一点仁也失去。它告诫人们要坚定地践行仁德，不能敷衍了事，要有持续的努力和行动，否则仁德难以真正实现。同时也揭示了持之以恒施行仁德的重要性。