孟子 · 第二卷 · 梁惠王下 · 第六节

周 · 孟子

孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”
王曰：“弃之。”
曰：“士师不能治士，则如之何？”
王曰：“已之。”
曰：“四境之内不治，则如之何？”
王顾左右而言他。

译文

孟子对齐宣王说：“大王如果你的臣子把妻子儿女托付给朋友，自己到楚国去游历。等他回来的时候，妻子儿女又冻又饿，对这样的朋友该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王说：“和他绝交。”
孟子接着说：“狱官不能管理好他的下属，又该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王说：“罢免他。”
孟子又问他：“一个国家治理不好，这样的国君应该（拿他）怎么办呢？”
齐宣王左右张望，（假装没听到）转移了话题。

注释

比：及，等到。反：同“返”。
士师：狱官。治士：办案。
已：停止，罢免。
四境之内：国境以内。不治：政事坏乱。

赏析

孟子采用的依然是层层假设，由小及大，“引君入彀”的说理方式，让人无法反驳。齐宣王被说得“顾左右而言他”。就是很好的证明。本章把不称职的国君比作不称职的朋友，不称职的“士师”，认为国君没把国家治好，不能让人民过上好日子，就该另立新君，这在当时来说是相当先进的思想。
“孟子将问此而先设上二事以发之，及此而王不能答也。其惮于自责，耻于下问如此，不足与有为可知矣。”