孟子 · 第八卷 · 离娄下 · 第十三节

周 · 孟子

孟子曰：“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事。”

译文

孟子说：“只奉养健在的父母的难以担当大事情，只有为他们安葬送终了，才可以担当大事情。”

赏析

本章论孝。孟子认为孝是仁的根本，因此实际仍然是论仁。
对父母双亲，不仅要赡养还要送终。对父母，古人讲究“事死如事生”，对君王也一样。这与古人对生命的认识有关。古人认为，灵魂才是生命的真正所在，而肉体只是灵魂暂时的依托罢了。父母死了，只是肉身死亡，其真正的生命灵魂并未死去。所以，古人既重赡养，也重送终。
“事生固当爱敬，然亦人道之常耳；至于送死，则人道之大变。孝子之事亲，舍是无以用其力矣。故尤以为大事，而必诚必信，不使少有后日之悔也。”